As causas da doença ainda não foram totalmente determinadas. Todavia, um diagnóstico precoce irá favorecer que o tratamento diminua a velocidade da progressão dos sintomas, assim como a perda cognitiva e o declínio físico do paciente.
O que é o Alzheimer?
O Alzheimer é um transtorno neurodegenerativo progressivo, que afeta gradativamente as funções cognitivas. Considerado um tipo de demência, o Alzheimer é caracterizado pela morte das células do cérebro.
O processo da doença se dá quando ocorrem erros no processamento de certas proteínas do sistema nervoso central. Com isso, surgem fragmentos de proteínas mal cortadas, tóxicas, dentro dos neurônios.
Dessa forma, ocorre a morte de neurônios em regiões do cérebro, como o hipocampo, que tem como função controlar a memória, e o córtex cerebral, fundamental no controle da linguagem, raciocínio, memória, reconhecimento de estímulos sensoriais e pensamento. Assim, ocorre o comprometimento da capacidade mental, prejudicando, por exemplo, a memória, a fala e a realização de atividades do dia a dia.
Esta é uma das doenças mais comuns na terceira idade. Isso porque após os 65 anos os riscos de ter Alzheimer dobram a cada dois anos. Atualmente, estima-se que 11% das pessoas com 65 anos apresentam os sintomas, ao passo que, com 85 anos, esta parcela sobe para um terço dos idosos.
Embora seja rara a manifestação da doença do Alzheimer em pessoas jovens, fatores genéticos, histórico de traumas cranianos e hipertensão arterial podem aumentar a probabilidade. Com isso, ela pode desenvolver-se precocemente, por volta dos 50 anos.
Como é feito o Diagnóstico do Alzheimer
Ainda não existe um exame capaz de detectar a presença do Alzheimer. Assim, o diagnóstico é determinado através da investigação da história clínica do paciente e do exame físico.
Além do mais, será necessária a exclusão de outras possíveis causas de demência, visto que existem diversos tipos de demência, entre eles, a demência vascular. Neste caso, a doença ocorre devido a diminuição do envio de sangue para algumas regiões do cérebro. Também é necessário descartar a demência ligada à doença de Parkinson.
Feito o diagnóstico, a sobrevida média das pessoas acometidas por Alzheimer oscila entre 8 e 10 anos.
Ainda não se pode determinar todas as causas da doença. Porém, entre os fatores de risco está a idade e histórico familiar, pois pessoas com casos na família têm maior probabilidade de desenvolver o Alzheimer.
Outra possível causa é a baixa escolaridade porque pessoas com maior instrução geralmente realizam atividades intelectuais mais complexas, o que propicia um maior número de estímulos ao cérebro.
O Alzheimer ainda não tem uma forma de prevenção específica, porém, os médicos apontam que é essencial que se mantenha a mente ativa, hábitos saudáveis e uma boa vida social a fim de evitar a manifestação da demência.
Algumas atitude que podem colaborar para a prevenção do Alzheimer e outras doenças são:
- Estudar, ler;
- Jogos inteligentes;
- Atividades em grupo;
- Não fumar;
- Não consumir bebida alcoólica;
- Manter uma alimentação saudável e praticar atividades físicas
Quais são os sintomas do Alzheimer
Comumente, o primeiro sintoma do Alzheimer é a perda de memória recente. Com o progresso da doença, outros sintomas vão aparecendo (perda de memória remota, irritabilidade, falhas na linguagem,dificuldade de se orientar no espaço e no tempo).
A evolução da doença do Alzheimer é lenta e apresenta três estágios: leve, moderado e avançado. Entretanto, a detecção dessas fases pode ser bastante difícil, uma vez que suas características podem se sobrepor.
De todo modo, alguns principais sintomas do Alzheimer são a alteração na memória, personalidade e habilidades espaciais e visuais. Já em estágio moderado o doente pode apresentar dificuldade para acompanhar conversações ou pensamentos complexos, dificuldade para falar, realizar tarefas simples e coordenar movimentos, além de agitação e insônia.
Na forma mais avançada e, até mesmo terminal da doença, o idoso pode apresentar resistência à execução de tarefas diárias, incontinência urinária e fecal, dificuldade para comer, restrição ao leito, dor à deglutição, mutismo e infecções.
A dependência do idoso com Alzheimer
À medida que os sintomas da doença vão aparecendo e evoluindo, a dependência do paciente vai aumentando gradativamente. Isso porque, a demência irá degradar cada vez mais a sua memória, coordenação e capacidade de realizar sozinho até mesmo as tarefas que anteriormente lhe eram de simples execução.
Entretanto, assim como é importante aumentar os cuidados com o paciente com o Alzheimer, também é recomendado que se mantenha o máximo possível de autonomia do paciente.
Para isso, será essencial ajustar as atividades que forem possíveis de acordo com as atuais capacidades funcionais da pessoa, mesmo que para o familiar ou o cuidador pareça que irá ganhar tempo realizando as tarefas. Essa atitude irá desestimular o idoso, convencendo-o de que agora é alguém sem utilidade, tornando-o cada vez menos participativo e mais dependente.
Contudo, é importante destacar que em casos mais graves do Alzheimer, é comum a perda total da capacidade de realizar tarefas cotidianas. Com isso, o resultado será uma dependência completa de quem cuida desse idoso, o que pode acarretar problemas psicológicos como depressão e ansiedade.
Quais cuidados são importantes na rotina do idoso com Alzheimer
No caso do paciente com Alzheimer, a rotina está diretamente ligada à segurança. Assim, o cumprimento de uma rotina estabelecida ajuda muito para que o idoso não se sinta perdido e confuso, sintomas característicos da doença.
É fato que uma rotina organizada ajudará a prevenir eventos como crises de agressividade e até mesmo depressão. A rotina deverá abranger tanto as atividades e compromissos, quanto até mesmo o ambiente no qual o paciente reside.
Nesse sentido, estas são algumas orientações importantes para a manutenção da rotina:
- Manter a casa e objetos do paciente em ordem e sempre no mesmo lugar;
- Evitar excesso de móveis;
- Agendar consultas e outras atividades sempre no mesmo dia e horário;
- Instalar barras de apoio e corrimão em banheiros e escadas;
- Diminuir o número de espelhos, a fim de evitar sustos no paciente.
No tocante à qualidade do sono, em alguns casos pode ser necessária a administração de medicação para a diminuição da agitação e/ou agressividade. Por isso, é importante que quaisquer dificuldades ou alterações apresentadas sejam informadas ao médico do idoso.
A importância da atividade física para o idoso com Alzheimer
De acordo com a Organização Mundial da saúde – OMS, atitudes como a realização de exercícios regulares, aliada a uma alimentação equilibrada ajudam a prevenir o aparecimento de demências. O Alzheimer é a forma mais comum de demência, representando de 60% a 80% dos casos.
Desta forma, os exercícios irão se unir ao tratamento médico e melhorar a qualidade de vida do paciente com Alzheimer e isso refletirá tanto na capacidade funcional quanto na capacidade cognitiva.
Para isso, são indicadas atividades que estimulem a memória, exercícios de alongamento, fortalecimento muscular e respiratório e aeróbicos, como, por exemplo, a caminhada.
De toda forma, tudo deve ser planejado dentro dos limites do paciente, abrangendo atividades que lhe deem prazer e sempre com orientação de profissionais especializados.
Ao mesmo tempo, é importante que o idoso observe outros cuidados como não fumar, controlar a pressão arterial e o nível de açúcar no sangue.
Como o cuidador pode ajudar na rotina do idoso com Alzheimer?
O cuidador de idosos é de suma importância no dia a dia do idoso. É ele quem o acompanhará e incentivará nas tarefas diárias, oferecendo suporte físico, social e emocional nas atividades de higiene, alimentação, medicação, entretenimento, lazer, além de acompanhar o idosos em atividades externas, como passeios, consultas médicas e exames.
Sendo assim, é primordial que este profissional esteja bem orientado a respeito do que é importante na rotina do idoso. Na Personale Saúde, nossas enfermeiras especialistas realizam uma avaliação para levantamento das necessidades e expectativas de cada idoso, além de oferecer suporte e orientação 24 horas para a equipe de cuidadores.
Uma das recomendações essenciais é a calma. Isso porque, a pessoa com Alzheimer vai perdendo gradativamente a sua capacidade de movimentação. Assim, ao perceber dificuldade em realizar tarefas antes consideradas simples, o idoso poderá apresentar irritação.
Então, a fim de minimizar estes acontecimentos, o cuidador precisará dar orientações claras e simplificadas ao idoso. Aqui é importante destacar que quem cuida não deve se desgastar nem desgastar o paciente com insistências desnecessárias, visto que, algumas manias, como vestir a mesma roupa ou acessório, podem ser bastante comuns nesses pacientes.
Nestes casos, o cuidador deve elaborar sua próprias formas de seguir com seus cuidados sem estabelecer um enfrentamento junto ao idoso.
Por isso, contamos com uma equipe multidisciplinar, que oferece todo o suporte no tratamento do Alzheimer, incluindo cuidadores treinados e especializados. A missão da Personale é oferecer todo o auxílio para que o idoso desfrute de um envelhecimento com qualidade de vida e segurança.
Por tudo isso, aqui ficam algumas dicas de cuidado para com o idoso com Alzheimer:
- Procure realizar as atividade que demandem maior desgaste nos horários em que o idoso está mais ativo;
- Mantenha fotos e outros objetos com significado positivo para o idoso espalhados pela casa;
- Aplicar medidas para diminuir a insônia (higiene do sono);
- Intercalar atividades prazerosas em meio às obrigações para a melhora do humor do idoso;
- Evitar locais barulhentos.
- O idoso deve sempre utilizar de calçados confortáveis e antiderrapantes;
- Elimine objetos pesados e utensílios cortantes do ambiente;
- Tome cuidado com a temperatura da água para o banho;
- Estabeleça horários específicos para refeições e higiene pessoal;
Quando é hora de contratar um cuidador de idosos para o paciente com Alzheimer?
Muitas vezes, a evolução da demência vai acontecendo de forma tão gradual, que no decorrer da rotina não percebemos, os pequenos sinais ou incidentes que podem nos alertar para essa importante questão. Em muitos casos, a família começa a notar que o idoso passa a apresentar dificuldades nos afazeres do dia a dia – como cozinhar, cuidar da casa, ir ao supermercado -, ou até já sofreu algum acidente dentro de sua casa.
E embora este seja um momento delicado – pois pode existir a resistência e negação do idoso de reconhecer o diagnóstico da doença, e muitas vezes, a negação da própria família -, a hora certa de contratar um cuidador de idosos é indicada quando a família se vê nessa situação.
E para os pacientes com Alzheimer, a presença do cuidador é indicada desde a fase inicial da doença, para que a família se adapte à rotina com a presença do profissional desde o começo e, assim, garanta que o idoso tenha a melhor atenção possível e consiga lidar com a situação de forma mais amena.
Além dos cuidadores, nossa equipe multidisciplinar conta com fisioterapeutas, fonoaudiólogos, nutricionistas, psicólogos, dentistas e outros especialistas para garantir o melhor cuidado com o doente no conforto de casa, próximo da família.
Na Personale, são mais de 300 pacientes atendidos e mais de 800.000 horas de atendimento com Alzheimer. Nossa atuação tem foco no cuidado humanizado, estimulando a autonomia dos pacientes com respeito às suas necessidades e capacidades.
Se você tem um familiar idoso que precisa de cuidados, ou está enfrentando dificuldades em gerenciar seus cuidadores, conte com nossa estrutura e experiência para oferecer o melhor cuidado para quem você ama.
Aqui na Personale Saúde você pode definir os dias e horários do atendimento, sem fidelidade e sem carência. Oferecemos flexibilidade para solicitação de mais dias e horários, ou ainda a suspensão de algum atendimento já agendado para que não haja cobranças.
Pague somente pelos atendimentos que utilizar e tenha proteção no valor para dias de semana, sábados, domingos e feriados.
Fale com a gente e garanta a melhor experiência em gestão de cuidadores para atendimento de Home Care em Porto Alegre e Região metropolitana!